표준고속도강의 조성은 고강도와 내마모성을 동시에 갖추어야 하기 때문에, 주요 합금 원소로는 탄소(C), 텅스텐(W), 크롬(Cr), 바나듐(V) 등이 사용된다. 이 중에서도 텅스텐(W)은 고강도와 내마모성을 높이는 데 가장 효과적인 합금 원소로 알려져 있으며, 크롬(Cr)은 내식성을 높이는 데 효과적이다. 따라서, "18%W, 4%Cr, 1%V" 조성이 표준고속도강의 조성으로 적합한 이유는, 텅스텐(W)과 크롬(Cr)을 적절한 비율로 함유하고 있어 고강도와 내마모성을 동시에 갖추고 있기 때문이다.